小型柴油發(fā)電機是以柴油為主燃料的一種發(fā)電設備，以柴油發(fā)動機為原動力帶動發(fā)電機（即電球）發(fā)電，把動能轉換成電能和熱能的機械設備。燃油經濟、熱效高、工況變化時，燃油消耗率曲線變化比較平坦，低負荷下也經濟。工作可靠、耐久。因為沒有點火系統(tǒng),故障低，防火安全性好。
選購小型柴油發(fā)電機要擦亮眼睛，不要把型號當成功率，不要淆KVA和KW的關系，KVA是視在功率，KW是有效功率，他們之間的關系為：IKVA=0.8KW。
另外就是價格和品質的問題了，不要只看價格，不看配置，配置如：電機是否全銅、單相還是三相、電機是190還是204的、機架是圓管還是方管、圓管方管尺寸、帶幾個輪子、輪子尺寸多大、簡易款還是豪華款、帶什么樣的控制面板、帶什么檔次電瓶、多大容量電瓶、大油箱還是小油箱、帶不帶ATS（自動轉換裝置）、調速是電調還是機械調速等等。實際上，這些配置是否選配對價格影響很大。
俗話說一分價格一分貨，應全面了解機組的柴油機的制造廠家及品牌，才能綜合評估出機組的檔次。有的還將劣質配件裝配的發(fā)電機或劣質發(fā)電機用于發(fā)電機組，使機組出現(xiàn)柴油機動力不足、油耗高、發(fā)電機電壓或頻率不穩(wěn)、功率不足等狀況。太低價格的小型柴油發(fā)電機一般都有問題，比如有三包問題就推脫等。
然后要了解自己購買它的用途，特殊用途柴油發(fā)電機組比如高原型柴油發(fā)電機（適應海拔高、氣壓低、空氣稀薄環(huán)境）、特殊電力（或基站）用柴油發(fā)電機（要求必須長時間持續(xù)*工作、耐久性長、故障率極低、可靠性高）等等，由于特殊使用環(huán)境，它們對柴油機及發(fā)電機都有嚴格的特殊要求，一般普通柴油發(fā)電機無法替代。
